Jahresempfang im Jugendreferat Köln und Region.
Mit einer hochaktuellen Fragestellung lud das Jugendreferat Köln und Region zu seinem Jahresempfang Ende Januar ein: „Frieden! Freiheit! Wehrdienst?“ Anlass war die Umsetzung des neuen Wehrdienstgesetzes, das Ende 2025 beschlossen wurde und weitreichende Auswirkungen auf das Leben vieler junger Menschen haben wird.
„Dieses Gesetz stellt junge Menschen vor große persönliche Entscheidungen. Die zentrale Frage für uns als Jugendreferat und konfessioneller Jugendverband ist daher: Wie können wir sie in dieser Herausforderung verantwortungsvoll begleiten und unterstützen?“, betonte Geschäftsführer Daniel Drewes zur Begrüßung.
In zwei Impulsreferaten gaben Militärpfarrerin Simone Semmelmann-Werner und Kirchenrat Dr. Stefan Niewöhner zunächst einen fundierten Überblick über den aktuellen Stand der Entwicklungen. Darüber hinaus öffneten sie den Blick auf die Gedanken, Sorgen und Fragen junger Menschen, die sich mit dem Thema Wehrdienst auseinandersetzen müssen.
Im anschließenden Podiumsgespräch, souverän moderiert von Jil Blume-Amosu, wurden diese Impulse vertieft. Neben den Referent:innen und der Geschäftsführung war mit Paul Wesenburg auch ein Vertreter des Vorstandes des Jugendverbandes Köln und Region beteiligt. Deutlich wurde: Die evangelische Kirche nimmt die Vielschichtigkeit des neuen Wehrdienstgesetzes vor dem Hintergrund veränderter weltpolitischer Rahmenbedingungen sehr ernst. Einfache Antworten gibt es nicht.
Vielmehr, so betonte Kirchenrat Dr. Stefan Niewöhner, versteht sich die evangelische Kirche als begleitende Instanz. Sie will junge Menschen in ihrer individuellen Entscheidungsfindung unterstützen, ohne ihnen diese abzunehmen. Um diesem Anspruch gerecht zu werden, bildet die Evangelische Arbeitsgemeinschaft für Kriegsdienstverweigerung und Frieden (EAK) derzeit neue Berater:innen aus.
Auch nach dem offiziellen Teil blieb der Austausch lebendig: An zahlreichen Stehtischen wurde intensiv weiterdiskutiert, nachgefragt und vernetzt. Die große Vielfalt der anwesenden Gäste – darunter Stadtsuperintendent Dr. Seiger, die stellvertretende Vorsitzende des Jugendverbandes Köln und Region Ramona Wilken, zahlreiche Pfarrer:innen, hauptberufliche Pädagog:innen aus Gemeinden und Einrichtungen sowie engagierte Ehrenamtliche – bereicherte den Abend in besonderer Weise.
Ein Jahresempfang, der deutlich machte: Die Fragen rund um Frieden, Freiheit und Wehrdienst bewegen – und brauchen Räume für ehrlichen Dialog, differenzierte Perspektiven und gemeinsame Verantwortung.
Nach dieser überaus gelungenen Premiere wird das Jugendreferat 2027 erneut zu einem Jahresempfang einladen – wieder mit spannenden Gästen und einem aktuellen, wichtigen Thema für die evangelische Kinder- und Jugendarbeit.